Құқық тарихында заңдар алғашында ауызша әдет-ғұрып түрінде өмір сүріп, мемлекеттер пайда болған кезде тас пен саз тақталарға жазыла бастады:

• Б.з.д. XXI ғасыр (Ур-Намму заңдары). Ежелгі Шумер патшасы Ур-Намму құрастырған бұл жинақ адамзат тарихында сақталған ең көне жазбаша заң кодексі болып саналады.
• Б.з.д. XVIII ғасыр (Хаммурапи заңдары). Вавилон патшасы Хаммурапи 282 баптан тұратын заңдар жинағын қара тасқа қашап жаздырып, халық көретін алаңдарға орнатқан.
• Б.з.д. V ғасыр (Рим құқығы). Ежелгі Римде қабылданған «Он екі кесте заңдары» қазіргі заманғы еуропалық және әлемдік құқық жүйесінің, сондай-ақ заң терминдерінің негізін қалады.