Алкоголь (араб. әл-кухуль — «ұнтақ», «нәзік субстанция») — құрамында бір немесе бірнеше гидроксил тобы ((-OH)) бар органикалық химиялық қосылыстардың, сондай-ақ күнделікті өмірде этил спирті (этанол) негізінде жасалатын ішімдік сусындардың жалпы атауы. Бұл термин орта ғасырларда араб алхимиктерінің сұйықтықтарды буландыру және айдау (дистилляция) арқылы таза заттар алу тәжірибелерінен бастау алып, кейіннен еуропалық ғылым мен медицинаға енді. Химиялық тұрғыдан алкогольдер тобына метанол, этанол, глицерин сияқты түрлі заттар жатқанымен, тұрмыста және медицинада «алкоголь» сөзі көбінесе адамның орталық жүйке жүйесіне әсер ететін психоактивті зат — этанолды білдіреді. Ағзаға түскен кезде ол ми қызметін баяулатып, уақытша масайту әсерін туғызады, ал жүйелі түрде тұтынған жағдайда физикалық және психикалық тәуелділікке әкеп соғады.